5.23.2011

聖塔菲古道上的土堡 Bent's Old Fort on the Santa Fe Trail























趁著美國國家公園每年都會舉辦的 國家公園週,讓遊客免費入園遊玩,我們也去參觀了位於昔日聖塔菲古道 Santa Fe Trail上,一座商旅必經的城堡 Bent’s Old Fort

聖塔菲古道,是一條連接密蘇里州和新墨西哥州,在19世紀後期鐵路興起之前, 具有重要貿易和軍事地位的國際交通要道;而這個舊城堡,就是在這條長達900英里 (1400公里)、穿越一望無際的乾旱草原的路上,最具規模的驛站和貿易中心。

從密蘇里州到新墨西哥州這段路程,在今天開車只需要花十幾個小時,但對一個半世紀之前、領著篷車隊伍徒步行走的旅人們而言,卻要耗費極為艱困的兩個多月, 才能越過這個冬日嚴寒夏季酷熱,屬於半乾燥氣候的荒涼大草原區。在當時,出了密蘇里州向西行的人們,想必心中都有 西出陽關無故人的情懷,先進入的是美國剛在1803年由拿破崙手中購得、形同無政府狀態的新領土,沿途不時要擔心防範經常出沒的印地安人和盜匪的打劫,等到渡過在今日科羅拉多州的阿肯色河,就出了美國到達墨西哥境內了。

這樣險峻的道路,卻也有著無限的商機,吸引一波波有著冒險犯難精神的人們, 前來追逐致富的夢想,這也正是為什麼 Bent 兩兄弟要在古道上美墨交界的阿肯色河畔,建造這座商旅往來停駐交易的城堡,作為他們貿易公司的據點。























古堡採用墨西哥傳統、適合乾燥氣候的泥土磚 adobe 建築而成,既堅固又冬暖夏涼。 我們參觀城堡的當天,雖然是個晴朗的好天氣,大草原上仍然不時吹來陣陣寒風,走進城門,城堡內廣場中燃燒的熊熊柴火,馬上讓人感到無限地溫暖,更能體會百年前當旅人們在孤寂廣闊的草原上行走了幾週之後,拖著疲憊的身軀,來到這個荒野中的孤堡時,該有多麼興奮!





















城堡的廣場中央有一座利用人力的裝置,可以將當時最有價值的貨物 - 美洲水牛皮 bison hides壓摺成適合攜帶駝運的大小銷售到世界各地。城堡內的數十個房間各有各的用途:有販賣商品的雜貨舖、儲放貨物的儲藏室、打撞球的交誼廳、木匠和鐵匠的工作室、地位最高的主人到地位卑微的僕人的臥房、款待賓客的餐廳、當然還有不可或缺的廚房。這些房間的展示,讓人彷彿回到了19世紀上半業,重溫西部拓荒時期人們的生活型態。

























參觀了城堡之後我們慢慢的走在一旁沿著阿肯色河畔的小步道感嘆當年馳騁這片草原上的美洲水牛和駝鹿 elk早已消失無蹤凋零的商堡繁華不再不變的似乎只有這靜謐的河水、枯黃的草原、還有點綴其中的平原棉花樹 plains cottonwood……

5.08.2011

微波杯子巧克力蛋糕 祝媽媽母親節快樂 Microwave Chocolate Cupcake

























今天是母親節,除了祝福所有媽媽們都有個快樂的一天,特別要跟我親愛的媽媽說聲我愛你!

從小,我就愛跟著媽媽在廚房裡打轉,儘管幫的上忙的,都是些像洗米、切菜之類的小事,我喜歡陪媽媽煮飯,一邊談天;廚房,就像屬於我們母女的小天地,有令人著迷的食物香,也有溫馨的母女情!  

小時後家裡沒有烤箱,媽媽做的各種甜點,都是不需要烤箱烘焙的。我想,在今天的台灣家庭,可以烤麵包、蛋糕、餅乾的烤箱,也不見的就是必備的標準廚房設備, 微波爐的盛行率,或許還比烤箱要高呢?

這個微波爐巧克力蛋糕食譜,已經在網路上盛行了好久,只要有幾樣超商都買的到的材料,有個量匙,和可以微波的容器,510分鐘就可以做出香濃的蛋糕,完全不需要做蛋糕的特別器具。前一陣子我們整理家裡,忙的昏頭轉向時,我和先生三天兩頭就做一次這個熱騰騰香噴噴的巧克力蛋糕來慰勞自己呢!


























微波杯子巧克力蛋糕 Microwave Chocolate Cupcake

材料: 中筋麵粉 4 大匙,發粉 baking powder 1/4 小匙,可可粉 cocoa powder 2 大匙,蛋 1個,砂糖 4 大匙,牛奶 3大匙,植物油或融化奶油 3 大匙,少許苦甜巧克力碎片 bittersweet chocolate chips

做法:  
麵粉、發粉、和可可粉稍混勻,蛋、糖、牛奶、和油也攪拌均勻,然後將前者 (粉類) 倒入後者 (液體類) 中,拌勻,再將少許的巧克力碎片灑入麵糊中,倒進可微波的容器,用最強的火力微波23分鐘即可 (每個微波爐的火力強弱不同,所以可能需要視情況調整微波的時間 ),趁溫熱食用。


5.05.2011

香蔥榛果葡萄乾全麥麵包 Shallot, Hazelnut, and Raisin Wholewheat Bread

























這是這兩個月來,做的第一個麵包,大概是因為做麵包,需要一些耐性,從揉麵糰、發酵、整形、到烤焙出爐,再快也要三、四個小時,為了讓麵包更有風味,最好還要延長發酵的時間。無怪乎麵包師傅,總是要辛苦的在天都還沒亮就開始工作,以便有香噴噴剛出爐的麵包迎接早晨的顧客;而我呢,總是等到肚子餓的發慌時,才感嘆為什麼昨天晚上不勤快一點,揉麵糰、做麵包呢?

但是做麵包的樂趣與成就感,也是無窮的: 看著那不過就是簡單的麵粉、水、酵母、和鹽攪和成的麵糰,在自己手裡成形, 一眠大一吋的發酵,總是會有股奇妙的感受;等到麵包出爐,迫不及待的咬一口那又香又脆的美味,就知道之前所有的心血和等待都是值得的!

這個全麥麵包,不但比白麵包要健康,口味也很特別,很值得平常不喜歡吃全麥麵包的人一試。據作者 Richard Bertinet 說,麵包的靈感,來自他做油封鴨 duck confit 的配方,用炒香的紅蔥頭,配上香脆的榛果,和甜甜的葡萄乾,沒吃過油封鴨的我,想到的卻是吃北京烤鴨時,配上的甜麵醬、蔥、還有薄餅呢!



香蔥榛果葡萄乾全麥麵包 Shallot, Hazelnut, and Raisin Wholewheat Bread
(食譜出自於 Richard Bertinet 得過好幾項食譜大獎的書 Dough )

材料:
A. 紅蔥頭 shallot 80公克,切絲;榛果 hazelnut 80 公克,切碎;葡萄乾 raisin 80 公克
B. 全麥麵粉 300 公克;高筋麵粉 200 公克;快發乾酵母 active dry yeast 2 小匙 ( 或新鮮酵母 10 公克);鹽 10公克;蜂蜜 1 小匙;水 350公克

做法:
烤箱預熱至攝氏250
1. 平底鍋中倒入少許油和一點奶油,燒熱,加入紅蔥頭,翻炒至變軟變黃,加入榛果,用中火炒一分鐘,再加入葡萄乾炒30秒,裝盤待凉
2. 材料B先大致拌成一個麵糰,然後倒在沒有灑麵粉的工作檯上,揉成均勻光滑不黏手的麵糰加入炒好的A再多揉幾下麵糰 以便讓A料均勻分佈於麵糰中
3. 將麵糰放入灑了一點麵粉的盆中,蓋上麻布或保鮮膜,放溫暖潮濕處發酵45分鐘將麵糰倒在工作檯上重新整形成圓球狀再放回盆中蓋上麻布或保鮮膜,放溫暖潮濕處再發酵45分鐘
4. 工作檯上灑一點麵粉將麵糰倒出均分成兩塊整形成長條狀蓋上麻布或保鮮膜,放溫暖潮濕處發酵到將近成兩倍大約需1 小時
5. 放入烤箱烤到麵包上色成為深金黃色30分鐘左右當用手指輕敲麵包底部時如果有空洞的感覺就表示麵包烤好了